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陳肖純：世界大變局下美國高等教育質(zhì)量保障體系研究
本文系作者在“大學校長論壇”上的報告摘編
世界大學校長聯(lián)合會財務(wù)長及候任主席
亞太大學聯(lián)合會顧問委員會主席
鄭州西亞斯學院創(chuàng)辦人兼理事長
陳肖純博士
非常榮幸有這么一個機會與大家在目前最具挑戰(zhàn)的環(huán)境下，探討怎樣做好教育質(zhì)量保障工作。
一、新冠疫情下全球教育領(lǐng)域的顛覆與變革
2020年新冠疫情的出現(xiàn)，打破了當今世界在多種力量相互作用下的“平衡”，包括經(jīng)濟、政治、教育和國際合作等各個方面。各行業(yè)關(guān)于“顛覆與變革”的討論成為一種被加速后的新常態(tài)，世界進入了百年未遇之大變局。在科技與教育發(fā)展的每一個階段，有關(guān)顛覆與變革的討論一直沒有停止過。進入21世紀，顛覆性科技成為新一次信息技術(shù)革命的主力軍，如今的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)突破了我們時間和空間上的局限，讓我們的教育進入到信息化時代。不遠的將來，量子計算機與人工智能、大腦芯片等科技的融合很可能成為重要的教育科學技術(shù)。
縱觀歷史，每一次社會、政治和世界格局顛覆與變革的背后都有一只無形的推手，如戰(zhàn)爭、地緣政治以及疾病等。2003年的非典疫情后，網(wǎng)絡(luò)教育進入了實質(zhì)性的飛速發(fā)展階段，F(xiàn)acebook、YouTube，Khan Acadamy等網(wǎng)絡(luò)巨擘和各大在線教育平臺隨之出現(xiàn)。17年后的2020年，新冠疫情也成為重要的無形推手。新冠疫情已對全球超過200個國家的16億學生產(chǎn)生了直接影響，受影響比例高達99%。而我們所熟悉的傳統(tǒng)教育模式也面臨著在極短時間內(nèi)從線下到線上的全面調(diào)整。
2020年3月，新冠確診病例開始在美國各州出現(xiàn)急速增長，超過90%的各級教育機構(gòu)在春季假期后的一周之內(nèi)選擇了轉(zhuǎn)為網(wǎng)絡(luò)授課。美國各高校教學更是在6周之內(nèi)完成了從線下到線上的轉(zhuǎn)變，比例高達99%，涉及學生人數(shù)達到1984萬。而在疫情之前，美國高校學生每學期至少修一門網(wǎng)絡(luò)課程的人數(shù)只有589萬，占所有學生比例的31%。這種高效的轉(zhuǎn)變是值得肯定的，與美國高等教育機構(gòu)多年在信息化發(fā)展的投入密不可分。但同時，對于高等教育管理者來講，首先要考慮的問題則是如何保證大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)教學的質(zhì)量。
二、新冠疫情下美國高等教育質(zhì)量保障體系的重大轉(zhuǎn)變
美國高等教育質(zhì)量保障體系的結(jié)構(gòu)是多層次的，沒有統(tǒng)一管理高等教育質(zhì)量的全國性機構(gòu)，聯(lián)邦政府、州政府、認證機構(gòu)和大眾媒體等在各自職責范圍內(nèi)開展工作，積極發(fā)揮各自作用，互相協(xié)調(diào)。其中，美國聯(lián)邦教育部(USDE)和高等教育認證委員會(Council for Higher Education Accreditation-CHEA)分別是美國高等教育質(zhì)量保證體系的監(jiān)管者和協(xié)調(diào)者。民間的高等教育認證機構(gòu)是由美國高校和專業(yè)協(xié)會自發(fā)組成，根據(jù)評估對象不同，分為機構(gòu)認證組織和專業(yè)認證組織。全美18個機構(gòu)認證組織和67個專業(yè)認證組織分別對7896所被認證高校及42686個被認證專業(yè)進行具體的認證工作。美國的高等教育認證制度整體上呈現(xiàn)出自愿與強制、獨立與制約、科學與民主、自治與責任并重的特征。
為應對此次新冠疫情，美國聯(lián)邦教育部2020年3月27日發(fā)布第89號文件，強調(diào)疫情期間高等教育質(zhì)量保障的核心為“形式靈活、標準不變”。同日，美國高等教育認證委員會(CHEA，以下簡稱“認證委員會”)發(fā)布通知，確保全美各認證機構(gòu)以“靈活和自治”為原則開展臨時的線上教學項目認證和審核。4月7日，認證委員會發(fā)布線上教學項目質(zhì)量自查標準框架。4月27日，針對網(wǎng)絡(luò)教學質(zhì)量和重開校園開展全國問卷調(diào)查，每個接受認證的高校都必須提交一個自查表。通過該自查，認證委員會了解各高校的辦學情況，同時也形成一雙無形的手推進線上教學質(zhì)量提升。6月12日，認證委員會宣布正在聯(lián)合開發(fā)綜合信息平臺，委托霍布金斯大學和第三方軟件咨詢公司將收集到的數(shù)據(jù)發(fā)布到一個監(jiān)測平臺，用于對教學工作進行指導和監(jiān)督，并通過一些生成的工具幫助高校制定決策，諸如何時重開校園，以何種方式復課等。7月1日，OpenSmartEdu.org正式投入使用。該綜合平臺供全美高等教育機構(gòu)在疫情期間使用，是以保障教學秩序為前提，集質(zhì)量自檢、認證自測和指導安全重開校園為一體的綜合性信息平臺，主要包含三方面的內(nèi)容：一是疫情期間用于保障高等教育機構(gòu)教學秩序和教學質(zhì)量的指導手冊；二是約翰霍普金斯大學重新開放校園風險評測系統(tǒng)；三是高校重新開放校園計劃生成平臺。其中，OpenSmartEdu指導手冊涵蓋了包括安全措施、政策制定、教學質(zhì)量保障、財務(wù)統(tǒng)籌和日常管理5大方面、16大項，共62小項的內(nèi)容，為美國各高校在疫情期間的管理和運行提供了詳盡的指導。指導手冊最大的亮點在于美國高等教育認證委員會的直接參與編制，并將教學質(zhì)量保障方面的具體措施融入到了高等院校運營的各個方面。這一措施可以認為是美國高等教育認證委員會長期尋求角色轉(zhuǎn)換的一種集中體現(xiàn)，實現(xiàn)了從監(jiān)督者到直接的參與者；從自上而下的協(xié)調(diào)與指導到自下而上的全程參與；從對單一標準的認證到與高等教育的日常管理融為一體的三方面轉(zhuǎn)變。
三、美國高等教育質(zhì)量保障體系存在的缺失
盡管美國高等教育質(zhì)量保障體系在疫情期間進行了重大轉(zhuǎn)變，也發(fā)揮了顯著作用，但仍存在一些缺失。首先，該體系主要依托聯(lián)邦政府推動，缺失州政府的參與。州政府作為公立院校的主要財政支持者，其在公立高等教育中的作用卻被弱化。因而，應適當調(diào)整質(zhì)量保障體系，確保州政府參與度。只有校地結(jié)合，才能精準對接人才需求。其次，目前管理過程的評價體系中，以結(jié)果和績效為導向的評估模式仍占據(jù)主導地位，這種傳統(tǒng)模式使得認證評估往往流于形式而無助于實際教學質(zhì)量的提升。因而，應根據(jù)高校自身特點制定基于管理的評價標準和執(zhí)行方案，保證定制化的精確認證，促進教育教學創(chuàng)新。最后，雖然美國質(zhì)量保障體系在做積極嘗試，但仍缺少在更廣、更深層面上的科技融合。只有信息化、智能化的認證體系才能更好地服務(wù)于未來教育的質(zhì)量保障。在未來，網(wǎng)絡(luò)課程、智慧課堂的廣泛使用必將產(chǎn)生海量的評價數(shù)據(jù)，可利用人工智能強大的運算能力對評價大數(shù)據(jù)進行采集和分析，并通過機器深度學習的能力對現(xiàn)有評價標準進行優(yōu)化和實時調(diào)整。
截至2020年11月，超過92%的美國高校已確認2021年春季學期將繼續(xù)進行網(wǎng)絡(luò)教學。我們將繼續(xù)關(guān)注美國高等教育質(zhì)量保障體系的具體應對措施，進行下一步研究。
