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特斯利茲·馬瓦拉：疫情下的隔離與高等教育創(chuàng)新的開啟
“2020高等教育國際論壇年會”系列報道
本文系作者在“主論壇”上的報告摘編
南非約翰內斯堡大學校長、教授
特斯利茲·馬瓦拉
各位嘉賓：
大家好！
2020年全球的巨變給高等教育帶來了變革。在新冠疫情的影響下，各行各業(yè)都發(fā)生了變化，高等教育的各個環(huán)節(jié)也被重新梳理，約翰內斯堡大學也未能幸免于難。我們在2020年初就密切注意到新冠疫情在全球蔓延。2020年3月疫情襲擊南非，總統宣布全國進入災難狀態(tài)。當時我校的學術課程僅開課兩個月，我們必須做出艱難的決定，在一周內重構教學流程，并在全校范圍內，緊急開展與應對疫情相關的教學評審計劃，積極響應全國隔離政策，迅速遏制校園內新冠病毒傳播風險。即使是在我們這樣一所不斷重新構想未來，并以此為豪的大學，應對突如其來的疫情，也是一個巨大的挑戰(zhàn)。我們不再談論教學和學習方式的潛在轉變，也不再想象如何適應日益數字化的時代，我們身處其中，考慮的是我今天的演講主題：疫情下的隔離與高等教育創(chuàng)新的開啟。
一、面對疫情，教育學生為下一人生階段做好準備是我們的使命
疫情的肆虐給經濟帶來了重創(chuàng)，造成了大規(guī)模的失業(yè)和金融不確定性，未來將被徹底改寫。高等教育也面臨如下選擇：大學是要以教育學生獲取財富為價值導向，還是要教育學生面對不斷變化的現實，并迅速做出應對。
高等教育機構常被指責缺乏快速應變能力。我們深知大學管理、教學內容和教學方式等，必須與時俱進。正如著名作家Arundhati Roy所說，歷史上，大規(guī)模流行病迫使人類與過去決裂，重新開啟世界。目前的新冠疫情也是如此，它是通向另一個世界的門戶。
非常有趣的是，當2018年我加入約翰內斯堡大學的時候，就計劃聚焦第四次工業(yè)革命，關注人工智能、物聯網、區(qū)塊鏈和機器人等技術。如歷次工業(yè)革命一樣，人們期望第四次工業(yè)革命也能改變社會的方方面面，從互動方式到產業(yè)運作方式。對于大學來說，教育學生為下一人生階段做好準備是我們的使命。因此，無論他們選擇繼續(xù)深造還是參加工作，都應聚焦于不斷變化的外部環(huán)境。
根據麥肯錫的報告，到2030年，將有7500萬至3.75億，占全球勞動力總數3％到14％的工人會在其一生中更換一次以上的職業(yè)，以適應不斷發(fā)展的機械技術。世界經濟論壇在2018年的一份報告中預測，第四次工業(yè)革命將造成大范圍的失業(yè)，但同時也將創(chuàng)造出新的職業(yè)，尤其在科技工程、基礎數學、數據分析、計算機科學工程等領域，并預測最大的需求將是融合數學、科技、工程、技術與傳統學科知識的專業(yè)人員。不僅如此，還需關注人文和社會科學學科，這些學科提供了迎接第四次工業(yè)革命所需的認知能力。
二、疫情下的隔離與高等教育創(chuàng)新的開啟
正如VernorVinge所言，我們正站在變革的邊緣，而這次變革將和人類的出現一般意義重大。如果這是我們的學生要面對的未來，我們將如何支持并幫助他們?yōu)榇俗龊脺蕚洌?br/>
1.創(chuàng)新學習方法
利用科技實現實時互動，全面監(jiān)控學生的學習進度。在某些教學模塊中，我們上傳教師的播客，供學生反復播放學習。2017年我們發(fā)布了在線校園應用，現在已經實現10個專業(yè)資格課程的線上授課。我們還推出了一系列短期學習課程供財務等專業(yè)人士在線學習。盡管并非所有教學模塊都實現了線上教學，但我們慶幸有個強大的學習管理系統。在第一學期全國隔離的情況下，實現了超過1500個教學模塊的在線教學。
2.重新定位學科領域
第四次工業(yè)革命留給我們的時間愈加緊迫，我們沒有反復試錯的機會，必須做盡可能有效的決定。這需要對所有學科領域進行重新定位，以確保通過多種方式為教工和學生提供有效幫助，例如圖書館在線app為所有人提供了線上培訓課程。這是一個創(chuàng)新的時代，在使用3D打印技術成功生產個人防護設備和呼吸機四周之內，我們中標了一個3050萬蘭特的呼吸機項目，這只是學校確保在這場疫情斗爭中處于科技前沿的一個例子。我們還發(fā)布了一款應用程序，該程序的用戶可以從中提取所有與COVID-19相關的研究信息。此外約翰內斯堡大學于2020年10月推出了在線出版社，出版期刊和文獻，并提供相關主題的外部文獻資料鏈接及其他大家所需要的信息。該計劃已醞釀良久，正符合當下需要。雖然多數人會優(yōu)先想到傳統的新聞出版模式，但數字化出版社能不受大學校園的局限提供更廣泛的知識。
3.依靠科技，建立公正有序的世界
當下，我們看到爭取社會正義的斗爭發(fā)生了根本性的轉變。社會發(fā)出了要求在性別界限、種族界限和階級劃分之間實現更大平等的呼吁。我堅信，技術的使用能幫助人類更加關注社會正義的問題，最終建立一個公正的社會。在過去的幾個月中，我們在眾多學者身上看到了巨大的創(chuàng)造力，他們通過制作短視頻，召開視頻會議，利用whatsapp等方式與學生交流，發(fā)現了能夠給學生提供實習機會的新方法，例如法律和健康科學專業(yè)的學生模擬線上咨詢服務。
4.改善南非的數字化技術條件
當然，我們還要正視南非的數字化差距，約翰內斯堡大學就是社會環(huán)境的縮影。數據流量不足限制了對信息資源的訪問?；诖髮W的教育責任，我們給學生發(fā)放了電子設備，并與電信公司簽訂了免費提供數據的協議。然而這只是短期應對措施，并不完善。我校的官方網站并不涉及免費數據使用，我們的學習管理系統尚未被添加到電信公司分配的大數據流量使用范圍內，而是夜間數據包，只能在午夜和凌晨5點之間使用。電子設備和數據流量方面的困難亟待國家解決。學校在利用移動技術支持教學上的努力是值得的，當然許多同學的學習積極性也有待提高。這是一場國家層面的危機，我們必須考慮采取更大的干預措施，向政府提出相關的需求。
在創(chuàng)新的同時，我們2020學年的教學任務也即將按計劃完成，這在八個月前看來幾乎是不可能完成的任務。所以當我們反思這一年時，還是有很多值得驕傲的地方：目前為止，我們的畢業(yè)通過率高于去年同期；學生出勤率與往年持平；教職員工通過新技術掌握了新的教學方法而更加勤勞的工作；我們目前使用的許多系統未來將繼續(xù)助力于提升教學。
5.做好長期應對新冠疫情的準備，保持高等教育領域持續(xù)創(chuàng)新
如今新冠病毒已爆發(fā)一年，但造成的破壞似乎并沒有那么令人生畏，更像是給我們時間來反思當前的體系，思考如何應對模式的轉變。正如電視節(jié)目主持人及作家Daniel Pink提到的：“普通教育，尤其是高等教育正面臨巨大的挑戰(zhàn)，我們一度認為已解決的兩個重要問題如今重新擺在眼前：年輕人應該學習什么？他們應該獲得什么樣的資質來證明他們?yōu)閷淼墓ぷ髯龊昧藴蕚?？”這也正是我們當下應該探討的問題。正如約翰內斯堡大學兩位同事Motala和 Menon之前討論的：“新冠病毒是全球范圍的流行病，目前看不到結束的跡象，隨之而來的沖擊仍在繼續(xù)，并且在可預見的將來還將更加嚴重?！蔽蚁脒M一步強調疫情造成的不確定性。目前看來，不論疫苗是否研發(fā)出來，生活是否能回歸正常，這種狀態(tài)會長時間延續(xù)。作為教育機構，我們不僅有責任為學生做好應對這些轉變的準備，而且有責任呼吁建立更具包容性的體系。正如我的副校長Padek教授和Cena教授在《每日特立獨行》發(fā)表的一篇文章中寫道：“與新冠疫情長期共存是一種可能，但是不管什么情況下，新冠病毒已經使技術和現實更具適應性，并重新表達了我們對成功的定義?！备叩冉逃I域的不斷創(chuàng)新，是我們免于面對全球健康恐慌的關鍵所在。
